特定非営利活動法人 ヒューマンインタフェース学会

この数年でコンピュータは私たちの生活の中に広く・深く浸透してきました。もう、コンピュータ無しの生活は考えられないくらいです。これほどまでに重要なコンピュータであるのに一般人の中で「コンピュータとは何か」という基本的な問いに答えられる人はどれくらいいるでしょうか。一方で「コンピュータとは何か」を万人が知る必要はあるのかどうか。ヒューマンインタフェース研究は「コンピュータとは何かがわからない人たちでもコンピュータを使いこなせる」を目指しています。それを極端に推し進めることは「君たちはコンピュータとは何かを知らなくてもいいんだよ」になってしまう可能性を持っています。もちろんまったく別の話なのですが、コンピュータが使いやすくなることが中身を知らなくてもよいことへの免罪符に使われる可能性はあります。 コンピュータの特殊性により、コンピュータを本などの知識だけで理解することは極めて困難です。　コンピュータの素の姿に直接触れてみること、すなわちプログラミングを行うことが必要です。しかし、本格的なプログラミングはそれなりの時間をかけて学ぶ必要があります。それが「コンピュータとは何か」を万人が知る障害でありました。
ビスケットは2003年に開発された教育用ビジュアルプログラミング言語です。プログラミングが持つ重要な性質である「役に立つものを作る」を一旦脇に置いて、「コンピュータとは何か」に触れることへフォーカスをあてて設計されました。コンピュータは数学と英語と電子工作という従来のイメージから離れ、手書きの絵が簡単に動くことを中心にしています。これまでに年間100回を超えるワークショップや授業などを主に小学生向けに実施してきました。
しかし、本当に世の中に浸透させるには子供だけではなく大人の理解者を増やしてゆくことも重要です。そこで大人向けの体験講座も実施しています。そこでは、指数関数、シミュレーション、二進法、ソート、インタプリタといったコンピュータサイエンスの重要な話題をビスケットのプログラミングを通じて学びます。
本講演では、この大人向け体験講座で行っている内容を専門家向けに紹介します。